Ansiedad y redes sociales ¿Mito o realidad?
“Estrés”: tensión provocada por situaciones agobiantes que originan reacciones psicosomáticas o trastornos psicológicos a veces graves.
El estudio del estrés ha estado siempre presente en psicología, desde el mismo siglo XIX hasta nuestros días. Su análisis ha ido cobrando cada vez más importancia y se han intentado encontrar aquellas situaciones generadoras de estrés, o aquellos patrones o rasgos de personalidad que hacían a la persona más vulnerable. En pleno siglo XIX no se puede pasar por alto los cambios de comportamiento, de intercambio social, de procesamiento de la información, que ha traído Internet y las Redes sociales.
En este marco resultan muy interesantes los resultados de dos experimentos que se han realizado en diversas instituciones y universidades: el primero sobre el estrés y el segundo sobre el autoestima.
Social Media and the Cost Of Caring
En enero de 2015 La Pew Research Center publicó un estudio que pretendía analizar la relación que existe entre nuestros niveles de ansiedad y el uso que hacemos del móvil, Facebook, Email, Twitter, etc.
Varios puntos interesantes del estudio:
¿La frecuencia importa?
A la pregunta: cuánto más uso hacemos de Facebook, Twitter o similares, ¿más aumentan nuestros niveles de estrés? La respuesta es negativa. De hecho, las mujeres que usaban Twitter, o que compartían de manera habitual información a través del móvil o emails, puntuaban más bajo en las escalas de estrés percibido. El estrés por tanto no estaba asociado con la frecuencia.
A tener en cuenta que encuestas anteriores de la Pew Research mostraron que los usuarios de Redes Sociales solían tener más contacto con sus amistades, se sentían más apoyados socialmente y mostraban más interés en los acontecimientos políticos de su país.
Hombres Vs mujeres
Eso de que las mujeres son de Marte y los hombres de Venus se confirma. Un dato muy curioso del estudio: no hay diferencias significativas entre los niveles de estrés percibidos de hombres que usan el móvil, las redes sociales o el email de manera habitual, con lo que no los usan. Sin embargo la cosa no es igual para nosotras: las mujeres que usaban un número mayor de “tecnologías diferentes”, twitteaban varias veces al día, se intercambiaban emails, etc, presentaban niveles de ansiedad un 21% menores de las que no las utilizaban en absoluto. Los autores del estudio apuntan que una de las causas podría ser que las mujeres solemos compartir contenido más emocional que los hombres, y que eso supondría una especie de catalizador, una fuerte para liberarnos de cargas negativas que nos hacen mal.
Otra diferencia entre géneros: las mujeres son más receptivas que los hombres ante los eventos negativos que perciben en la vida de sus contactos. Los investigadores seleccionaron una lista de doce eventos que se conocen como estresantes: hospitalización, un caso de muerte en la familia, divorciarse o casarse, ser despedido, comenzar un nuevo trabajo, tener un hijo, mudarse… Después se les preguntaba a los participantes si alguno de estos eventos les había ocurrido a sus contactos. Las mujeres respondieron casi con un 10% más de eventos ocurridos que los hombres. Además no reaccionaban de la misma manera a todos los eventos. Por ejemplo, a los hombres les generaba más estrés que a las mujeres el saber que un conocido había sido acusado de un crimen, o a las mujeres les generaba estrés saber que un conocido había sido hospitalizado, mientras que para los hombres los niveles se mantenían estables.
Cuando todo depende de la base: el autoestima
En 2013 S. Shyam Sundar (Profesor de la Universidad Estatal de Pensilvania y fundador del Media Effects Research Laboratory) realizó un pequeño experimento muy interesante sobre cómo el autoestima de los usuarios de Facebook determinaba su comportamiento en la red.
Las conclusiones a las que llegó pueden resumirse así:
- Las acciones que realizamos y el tipo de información que compartimos están determinadas por nuestra identidad. En palabras del profesor Shyam:
“You are your Facebook, basically, and despite all its socialness, Facebook is a deeply personal medium.”
- Las personas con baja autoestima estarán muy pendientes de lo que publican sus contactos.
- Pr el contrario, usuarios con un perfil de autoestima más bajo dedicarán más tiempo a crear contenido y a compartir información.
Lo interesante del estudio no radica en las conclusiones, que tampoco creo que sean ningún descubrimiento. Lo que me gusta es el enfoque que le da. Facebook no es la cauda de tu baja autoestima. Podrá alimentarlo, y podrá agravar el problema, pero éste viene de antes.
En cualquier caso un tema muy interesante sobre el cual, seguro seguiremos descubriendo cosas nuevas.
El artículo Ansiedad y redes sociales ¿Mito o realidad? ha sido publicado en Mis Apis Por Tus Cookies por Carla Bonafonte.
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